Gratis website maken: wat is echt gratis en wat niet?

Gratis een website maken kan echt. Wix, Canva, Jimdo, Webnode: binnen een avond sta je online zonder een euro uit te geven. En toch verdienen die bedrijven goed aan al die gratis sites. Dat kan maar op een manier: gratis heeft een prijs, alleen betaal je die niet met geld. In dit stuk lees je precies wat je krijgt, waar de kaartjes hangen, en wanneer gratis wel of niet verstandig is voor je zaak. Eerlijk verhaal, ook al verkoop ik zelf websites.

Wat je echt krijgt bij een gratis bouwer

De gratis versies van de bekende bouwers zijn geen lokkertje van niks: je krijgt een werkende site met kant-en-klare ontwerpen, die je zelf in elkaar klikt. Voor een hobby, een vereniging of om te proberen of je iets met een website wilt, is dat gewoon goed geregeld.

Maar zet je er je bedrijf op, dan merk je al snel waar de grenzen liggen. Die grenzen zijn geen toeval: ze zijn precies zo gekozen dat je op een dag toch gaat betalen.

De kaartjes die aan gratis hangen

• Reclame van de bouwer op jouw site. Onderaan, bovenaan, soms er middenin: de gratis versie maakt reclame voor de bouwer, niet voor jou. Voor een klant leest dat als "hobbyproject".
• Een geleend webadres. Geen eigen domeinnaam, maar iets als jouwzaak.wixsite.com of jouwzaak.jimdosite.com. Lastig door te geven, lastig te onthouden, en het straalt weinig vertrouwen uit. Waarom een eigen naam zo belangrijk is, lees je in domeinnaam kiezen.
• Zakelijke e-mail ontbreekt. Mailen vanaf een gmail-adres naast een gratis site: het kan, maar het maakt de eerste indruk niet beter.
• Vindbaarheid op de tweede plaats. Een gratis subdomein zonder eigen naam begint in Google op achterstand, en de instellingen die daarbij helpen zitten vaak achter de betaalmuur.
• Verhuizen is het echte prijskaartje. Dit is de grootste: je site staat vast in het systeem van de bouwer. Wil je ooit weg, dan neem je je teksten mee en bouw je de rest opnieuw. Gratis instappen is makkelijk, gratis uitstappen bestaat niet.

Wanneer gratis gewoon prima is

Eerlijk is eerlijk: er zijn situaties waarin ik zelf ook zeg: begin gratis.

• Je wilt uitproberen of je idee iets is, voordat je er geld in steekt.
• Het is een hobby, club of tijdelijk project zonder commercieel doel.
• Je hebt nu even niets te besteden: een gratis site is beter dan geen site. Zet hem neer, en stap over zodra de eerste klanten er zijn.

Doe het dan wel met open ogen: schrijf je teksten eerst in een apart document (dan heb je ze altijd zelf), en check vooraf wat een eigen domeinnaam bij die bouwer kost.

Wanneer gratis je geld kost

Draait je inkomen op je zaak, dan rekent gratis anders. Een klant die afhaakt op een reclamebalk of een wixsite-adres, zie je nooit; die belt gewoon de volgende. En de uren die je zelf in het geklik steekt, zijn ook geld: hoe die som uitpakt lees je in zelf website maken of laten maken.

Vergelijk het met gereedschap: voor een keertje boren leen je de boormachine van de buurman. Maar wie er elke dag zijn brood mee verdient, koopt of huurt fatsoenlijk gereedschap. Je website is gereedschap.

Het eerlijke alternatief: klein beginnen, niet gratis

De sprong van gratis naar een eigen site hoeft geen duizenden euro's te zijn. Bij mij huur je een website vanaf €39 per maand, excl. btw: eigen domeinnaam, zakelijk e-mailadres, geen reclame van iemand anders, en ik houd hem bij. Na drie jaar is de site van jou. Wat alles kost, van bouwpakket tot bureau, staat eerlijk op een rij in website laten maken kosten.

Zit je nu op een gratis bouwer en wil je er vanaf? Overstappen regel ik van begin tot eind, inclusief je teksten en je nieuwe domeinnaam. Zet je vraag op de werkbon, dan kijk ik vrijblijvend mee.