Google Search Console: gratis zien hoe je gevonden wordt

Je hebt een website, maar wat gebeurt daar eigenlijk mee in Google? Daar bestaat een simpel antwoord op, en het kost niets: Google Search Console. Dat is het gratis meekijkvenster van Google op je eigen site. Je ziet er met welke woorden mensen je vinden, hoe vaak je in de zoekresultaten staat en welke pagina's meedoen.

In dit stuk lees je wat Search Console wel en niet is, hoe je het aanzet en naar welke drie dingen je echt kijkt. De naam wordt trouwens soms geschreven als google search controle; dat is dezelfde tool, alleen anders gespeld.

Wat is Google Search Console precies?

Search Console is een dienst van Google zelf. Google schrijft in de eigen uitleg over Search Console dat het een gratis service is waarmee je bijhoudt hoe je site het doet in de zoekresultaten. Zie het als meekijken over de schouder van Google: je ziet wat Google met jouw site doet en wat zoekers ermee doen.

Concreet laat Search Console zien met welke zoekwoorden je in beeld komt, hoe vaak je site in de resultaten stond, hoe vaak er echt op geklikt is en welke pagina's Google kent. Je krijgt ook bericht als er iets mis is, bijvoorbeeld als een pagina ineens niet meer bereikbaar is.

Wat Search Console niet is

Search Console is geen bezoekersteller. Het kijkt alleen naar wat er in Google gebeurt, dus tot aan de klik. Wat bezoekers daarna op je site doen, welke pagina's ze bekijken en hoe lang ze blijven, dat ziet Search Console niet.

Daarvoor is er Google Analytics, en die twee worden vaak door elkaar gehaald. Het verschil in het kort:

Voor de meeste vakmensen is Search Console de nuttigste van de twee. De vraag is meestal niet wat bezoekers allemaal aanklikten, maar of nieuwe klanten je uberhaupt vinden.

Hoe zet je Search Console aan?

Het aanzetten is een klusje van een kwartier, hooguit. In grote stappen:

1. Log in met een Google-account op de site van Search Console.
2. Voeg je website toe met je eigen webadres.
3. Toon aan dat de site van jou is. Google noemt dat je site-eigendom verifiëren: je bewijst dat jij de eigenaar bent, bijvoorbeeld via je domeinnaam of een klein bestand op je site. Wie je site heeft gebouwd, regelt dit meestal in een paar minuten.
4. Dien je sitemap in. Dat is de inhoudsopgave van je site, een lijstje met al je pagina's, zodat Google niets overslaat.

Daarna is het even geduld hebben. De eerste cijfers druppelen na een paar dagen binnen, en na een maand heb je echt iets om naar te kijken.

De drie dingen waar je echt naar kijkt

Search Console zit vol tabellen en grafieken, maar je hoeft er geen studie van te maken. Drie onderdelen vertellen het hele verhaal.

1. De woorden waarmee je gevonden wordt

In het prestatie-overzicht staat een lijst zoekwoorden waarmee je site in beeld kwam. Kijk of je vak plus je plaats ertussen staat, zoals loodgieter Zwolle of kapper Meppel. Sta je daar wel bij maar te laag, dan helpen de tips uit hoger in Google komen als lokaal bedrijf je verder.

2. Vertoningen en klikken

Een vertoning betekent: je stond in de zoekresultaten. Een klik betekent: iemand ging ook echt naar je site. Veel vertoningen en weinig klikken is een teken dat je te laag staat, of dat je titel en tekst in Google niet uitnodigen. Vaak valt daar wat aan te doen; in website optimaliseren staan negen verbeteringen die echt werken.

3. Welke pagina's meedoen, en welke niet

Onder het kopje over pagina's zie je welke pagina's Google kent en welke zijn afgekeurd, met de reden erbij. Een paar afgekeurde pagina's is normaal. Maar staat je halve site erbuiten, of je hele site, dan is er meer aan de hand. Loop dan eerst de zes oorzaken langs in website niet te vinden in Google.

Moet je hier elke week in kijken?

Nee. Een kwartier per maand is genoeg. Schrijf drie getallen op: vertoningen, klikken en het aantal pagina's dat meedoet. Na een paar maanden zie je vanzelf of de lijn omhoog gaat. Meer meten heeft pas zin als je er ook iets mee doet.

Want dat is de eerlijke kanttekening: Search Console vertelt je wat er gebeurt, niet wat je moet doen. Het is een meetlat, geen monteur. De cijfers worden pas waardevol als iemand er conclusies uit trekt en je site erop aanpast.

Zo werkt het in de werkplaats

Bij sites uit mijn werkplaats staat Search Console vanaf dag een gewoon aan; dat hoort bij het bouwen, niet bij de meerprijs. Wil je daarna dat ik er maandelijks voor je in kijk en de verbeteringen ook meteen doorvoer, dan is er de dienst Vindbaarheid, vanaf €69 per maand, excl. btw. Jij hoort in gewone taal wat er gebeurt, zonder tabellen op je bord.

Benieuwd wat er nu in jouw Search Console staat, of staat hij nog helemaal niet aan? Zet je vraag op de werkbon, dan kijk ik vrijblijvend met je mee.