Hoger in Google komen als lokaal bedrijf: 7 dingen die echt werken

Doe de proef: zoek op je vak plus je plaatsnaam. Daar staan ze: je concurrenten. Boven jou. Of erger: jij staat er helemaal niet tussen. Het goede nieuws? Hoger in Google komen kan echt, ook zonder groot budget. Geen trucjes, wel gewoon werk. Dit zijn de zeven dingen die voor een lokaal bedrijf echt verschil maken.

1. Vul je Google Bedrijfsprofiel helemaal in

Zoekt iemand op “kapper” of “loodgieter” met een plaatsnaam erbij, dan laat Google bovenaan vaak een kaartje zien met drie bedrijven. Daar wil je staan. Dat kaartje komt niet van je website, maar van je Google Bedrijfsprofiel, en dat is gratis.

Veel ondernemers hebben zo'n profiel wel, maar half ingevuld. Zonde, want een compleet profiel is eerlijk gezegd het halve werk. Vul alles in: openingstijden, telefoonnummer, je diensten, de juiste categorie, en een flinke stapel foto's. Google zegt het in de eigen uitleg over lokale zoekresultaten zo: voer complete en gedetailleerde bedrijfsinformatie in, dan kan Google je bedrijf beter koppelen aan zoekopdrachten. Kijk er daarna elke maand even naar: kloppen de tijden nog, staat die nieuwe dienst erbij?

Een ding luistert nauw: zorg dat je bedrijfsnaam, adres en telefoonnummer overal op internet precies hetzelfde zijn. Op je site, op je profiel, in bedrijvengidsen. Google houdt van duidelijkheid.

2. Vraag om reviews, en geef altijd antwoord

Reviews doen twee dingen tegelijk. Mensen lezen ze voordat ze bellen. En Google ziet eraan dat je bedrijf leeft en dat klanten tevreden zijn.

Toch komen die sterren zelden vanzelf. Tevreden klanten vergeten het, niet uit onwil, het leven gaat door. Dus vraag erom. Na een geslaagde klus, een goede knipbeurt, een gehaald rijexamen: “Zou je een review willen achterlaten? Daar help je me echt mee.” De meeste mensen doen dat graag.

En geef antwoord op elke review. Een kort bedankje bij een goede, een rustig en net antwoord op die ene ontevreden reactie. Zo ziet iedereen die meeleest, klant en Google, een bedrijf dat deugt.

3. Noem je plaatsnaam en je diensten gewoon op je site

Dit klinkt bijna te simpel, maar hier gaat het vaak mis. Google kan niet raden waar je werkt. Staat er nergens op je site “rijschool in Apeldoorn”, dan is de kans klein dat je gevonden wordt door iemand die daarop zoekt.

Schrijf dus op wat je doet en waar: op je homepage, bij je diensten, op je contactpagina. “Kapsalon in het centrum van Breda.” “Klusbedrijf voor de hele Achterhoek.” Niet tien keer geforceerd in elke zin. Dat leest raar en daar prikt Google doorheen. Een keer duidelijk op de juiste plek is genoeg.

4. Zorg voor een snelle site die het op een telefoon goed doet

De meeste mensen zoeken op hun telefoon. Op de bank, in de pauze, in de trein. Doet je site er vijf seconden over om te laden, of moeten ze inzoomen om iets te lezen? Dan zijn ze weg, terug naar Google, door naar de volgende. En Google merkt dat.

Pak je eigen telefoon en doe de test. Laadt je site vlot? Kun je alles lezen zonder te knijpen? Is je telefoonnummer met een tik te bellen? Grote foto's zijn vaak de boosdoener. Verklein ze, en het scheelt meteen.

5. Geef elke dienst z'n eigen stukje tekst of pagina

Veel sites hebben een pagina “Diensten” met daarop drie woorden: schilderwerk, stucwerk, behangen. Voor Google is dat te weinig om iets mee te doen. Google kan je alleen laten zien voor dingen die ook echt op je site staan.

Geef daarom elke dienst een eigen stukje tekst, of, als er genoeg over te vertellen is, een eigen pagina. Wat houdt het in, voor wie is het, wat mag iemand verwachten? Een rijschool met een eigen pagina over automaatlessen wordt gevonden door mensen die zoeken op “automaatles”. De site met alleen het woordje “lessen” niet.

6. Gebruik echte foto's in plaats van plaatjes van internet

Die gladde stockfoto's met lachende modellen? Iedereen herkent ze, iedereen slaat ze over. Echte foto's van jouw zaak, jouw werk en jouw gezicht doen het beter, bij klanten en in Google.

Ze hoeven niet perfect te zijn. Een telefoon en goed daglicht komen een heel eind. Zet ze op je site en op je Bedrijfsprofiel, en schrijf er kort bij wat erop staat. Voor, tijdens en na een klus: dat zijn de foto's waar mensen op afkomen.

Nog een reden om dit op orde te hebben: steeds meer mensen vragen niet Google maar een AI om een tip. Hoe je daarin genoemd wordt, lees je in gevonden worden in ChatGPT.

7. Heb geduld, en houd het vol

Dan nu het eerlijke verhaal: hoger in Google komen is werk van maanden, niet van dagen. Google moet je site opnieuw bekijken, vergelijken met anderen, en langzaam bijstellen. De eerste beweging zie je vaak na een paar weken; echt resultaat duurt meestal drie tot zes maanden. Soms langer, als er in jouw regio veel concurrentie is.

Daarom wint rustig volhouden het van een grote schoonmaakactie. Elke maand een paar reviews erbij, je profiel bijhouden, af en toe een nieuwe foto of een stukje tekst. Dat telt op. Hoe dat uitpakt, zie je bij Rijschool Sams: die klom met een nieuwe site en maandelijks bijhouden van rond pagina 3 naar de top 3 op “rijschool meppel”.

En daarom ook deze waarschuwing: belt er iemand die je “nummer 1 in Google” garandeert? Ophangen mag. Niemand kan dat beloven. Google bepaalt de volgorde, niet de verkoper. Wie het toch garandeert, verkoopt lucht. Of trucjes waar je site later last van krijgt.

Zelf aan je vindbaarheid werken of het laten doen?

Alles hierboven kun je zelf. Het kost geen geld, alleen tijd en aandacht. Begin bij punt 1 en werk het rijtje rustig af. Dan ben je al verder dan de meeste bedrijven bij jou in de buurt. Wil je breder kijken dan alleen Google, loop dan ook de negen verbeteringen voor je website langs.

Geen tijd of geen zin? Dit rijtje is precies wat anderen “SEO” noemen. In de werkplaats heet het gewoon Vindbaarheid, een vaste dienst, en het staat als vaste regel op de prijslijst: €69 per maand in een dorp, €199 in een stad, €399 in de zwaarste markten (excl. btw). Welke prijs voor jou geldt, zetten we vooraf vast. Geen verrassingen achteraf.

Twijfel je waar jij moet beginnen? Zet je vraag op de werkbon. Je hoort binnen een werkdag van mij, in gewone taal. En nee, ik ga je geen nummer 1 beloven.