Long tail zoekwoorden: gevonden worden op precieze vragen

Iedereen wil op het grote woord gevonden worden: kapper, loodgieter, rijschool. Maar juist daar is het dringen tussen landelijke platforms en grote budgetten. Het goede nieuws: heel veel zoekopdrachten zijn helemaal niet zo kort. Mensen typen hele vragen in, en op die precieze vragen kan een klein bedrijf wel meedoen. Zulke lange, specifieke zoekopdrachten heten long tail zoekwoorden. In dit stuk lees je wat dat zijn, waarom ze zo goed passen bij vakmensen en hoe je ze vindt zonder dure programma's.

Wat is een long tail zoekwoord?

Een long tail zoekwoord is een lange, precieze zoekopdracht. Geen "kapper" maar "kapper voor krullend haar zonder afspraak". Geen "loodgieter" maar "wat kost een lekkende kraan repareren". Vaak drie woorden of meer, en steeds vaker een complete vraag, zeker nu mensen ook zoeken met hun stem of via een chatbot.

De naam komt uit een grafiek van zoekgedrag. Zet je alle zoekopdrachten op een rij, dan zie je vooraan een korte, dikke kop: een handvol brede woorden waar heel veel mensen op zoeken. Daarachter komt een lange, dunne staart: talloze precieze zoekopdrachten waar per stuk maar af en toe iemand op zoekt. Al die kleine beetjes samen tellen flink op. En precies in die staart zit de ruimte voor kleine bedrijven.

Long tail zoekwoorden horen bij SEO, het vak van gevonden worden in zoekmachines. Wat SEO precies inhoudt, lees je in wat is SEO. Dit artikel gaat over een keuze binnen dat vak: op welke zoekopdrachten richt je je?

Waarom brede zoekwoorden bijna niet te winnen zijn

Op een breed woord als "kapper" strijden landelijke platforms, vergelijkingssites en ketens om de bovenste plekken. Die sites bestaan al jaren, hebben honderden pagina's en een budget waar jij niet tegenop wilt boksen. Daartussen komen als eenmanszaak is niet onmogelijk, maar wel een kwestie van hele lange adem.

Er is nog een probleem: bij een breed woord weet je niet wat de zoeker wil. Wie "kapper" intypt, zoekt misschien een kapper in de buurt, maar net zo goed foto's van kapsels, een opleiding of een vacature. Bij "kapper voor krullend haar zonder afspraak" is daar geen twijfel over. De vraag is duidelijk, en wie zo precies zoekt, wil vaak gewoon een afspraak maken.

Minder concurrentie en een duidelijke vraag: die combinatie maakt long tail zoekwoorden zo geschikt voor lokale vakmensen. Beloven dat je ermee bovenaan komt kan niemand, ook ik niet. Maar je kansen liggen er een stuk beter dan op de brede woorden.

Zo ziet dat eruit voor kapper, loodgieter en rijschool

Het verschil zie je het snelst met voorbeelden. Links het brede woord waar iedereen om vecht, in het midden de precieze vraag, rechts wie die vraag intypt.

Zie je wat er gebeurt? Hoe langer de zoekopdracht, hoe duidelijker de klant erachter. En hoe kleiner de kans dat een landelijk platform daar al het perfecte antwoord op heeft staan.

Hoe vind je die precieze vragen?

Je hebt er geen dure programma's voor nodig. De beste bronnen zijn gratis en dichterbij dan je denkt.

Eerst: luister naar je klanten. De vragen die je aan de telefoon en in je appjes krijgt, zijn bijna letterlijk de zoekopdrachten van morgen. Wat kost het, hoe lang duurt het, kan het ook op zaterdag, werkt dat ook bij oude kozijnen. Schrijf ze een paar weken op, in de woorden van de klant, niet in jouw vaktaal.

Tweede bron: Google zelf. Typ het begin van een vraag in en kijk welke suggesties er onder de zoekbalk verschijnen: dat zijn dingen die mensen echt intypen. Kijk na het zoeken ook even naar de vragen-sectie in de zoekresultaten, het blokje met uitklapbare vragen van andere zoekers, en naar de gerelateerde zoekopdrachten onderaan de pagina.

Wil je er een schatting bij van hoe vaak ergens op wordt gezocht, dan heeft Google daar een eigen hulpmiddel voor. In de uitleg over de Zoekwoordplanner beschrijft Google dat je er nieuwe zoekwoorden mee vindt die bij je bedrijf passen, met een schatting van het aantal zoekopdrachten per maand. Laat je door lage getallen niet afschrikken: juist al die kleine aantallen samen vormen de lange staart.

Wat doe je met zo'n vraag op je site?

Een gevonden vraag is pas wat waard als er op je site een echt antwoord staat. De logische vorm: een pagina of blogartikel per vraag, met de vraag zo letterlijk mogelijk in de kop en daaronder een eerlijk, volledig antwoord. Geen lokkertje van drie zinnen, maar het antwoord dat je aan de telefoon ook zou geven.

Schrijf daarbij zoals je klant praat. Jij zegt misschien "renovatie voegwerk", je klant typt "voegen vervangen kosten". Hoe je zulke teksten helder opschrijft, van kop tot slotzin, lees je in website teksten schrijven. Geef elke vraag een eigen plek: twee pagina's over dezelfde vraag zitten elkaar alleen maar in de weg.

En zo'n vraagpagina staat niet los van de rest. Een site die vlot laadt, klopt en duidelijk maakt wat je doet, blijft de basis. Die basis loop je na met de negen punten uit website optimaliseren.

Dit blog doet precies wat hier staat

Het artikel dat je nu leest, is zelf een voorbeeld. Bijna elk stuk op dit blog beantwoordt een precieze vraag: wat is een redirect, wat kost een website, wat moet er op je website. Stuk voor stuk vragen die klanten mij echt stellen, opgeschreven in gewone taal. Niet omdat duizenden mensen daar per dag op zoeken, maar omdat wie het intypt, precies de vraag heeft waar het stuk antwoord op geeft.

Eerlijk erbij: op mijn eigen site draait geen meetprogramma, dus grafieken van wat elk artikel oplevert kan ik je niet laten zien. Wat ik wel weet: elk antwoord staat nu een keer goed op de site, in plaats van twintig keer los in mijn mail.

Begin met een lijstje van tien

Groot zoekwoordonderzoek hoeft niet. Pak een leeg blaadje en schrijf de tien vragen op die klanten je het vaakst stellen. Check ze in de suggesties van Google en begin met de vraag die je het vaakst hoort. Een goed antwoord per maand is al een prima tempo; na een jaar staan er twaalf pagina's die elk hun eigen precieze vraag beantwoorden.

Liever dat iemand anders dat bijhoudt? Bij een website in abonnement hoort dit soort werk er gewoon bij: jij stuurt de vragen door die je van klanten krijgt, ik zorg dat ze een goede plek op je site krijgen.