Wat is SEA? Adverteren in Google, eerlijk uitgelegd

Je komt de afkorting overal tegen: SEA. In offertes, op marketingsites, in verhalen van collega's. SEA staat voor search engine advertising, oftewel adverteren in een zoekmachine. Vrij vertaald: je betaalt om met een advertentie boven de gewone zoekresultaten van Google te staan. Niet per maand, maar per klik. Klikt iemand op je advertentie, dan betaal je. Klikt er niemand, dan betaal je niets.

Dat is meteen het hele geheim. De afkorting klinkt gewichtig, maar hierna noem ik het dus adverteren in Google, want dat is wat het is. In dit stuk lees je hoe dat betalen per klik werkt, wat het verschil is met SEO, wanneer adverteren loont voor een vakman en met welke valkuilen je geld verspilt.

Waar staat SEA voor?

SEA is Engels en staat voor search engine advertising: adverteren in zoekmachines. Omdat bijna heel Nederland met Google zoekt, betekent het in de praktijk adverteren in Google, via het programma Google Ads. Adverteren in Bing kan ook, maar dat is voor de meeste lokale bedrijven een bijzaak.

Je herkent de advertenties zo. Zoek eens op je vak plus je woonplaats. Boven de uitslag staan vaak een paar resultaten met het woord "Gesponsord" erbij. Die bedrijven betalen voor die plek. De KVK vat het kort samen: je betaalt om bovenaan in de zoekresultaten te staan, en je betaalt pas als iemand doorklikt naar je site.

Hoe werkt betalen per klik?

Je maakt een advertentie en kiest daar zoekwoorden bij: de woorden waarop je gevonden wilt worden, bijvoorbeeld je vak plus je plaats. Zoekt iemand daarop, dan kan jouw advertentie bovenaan verschijnen.

Wie daar echt komt te staan, bepaalt Google met een veiling. Bij elke zoekopdracht kijkt Google welke adverteerders meedoen, wat ze bieden en hoe goed hun advertentie bij de vraag past. Hoe meer bedrijven op hetzelfde woord bieden, hoe duurder de klik. Een vaste prijs is er dus niet; in veel lokale vakken kost een klik een paar euro.

Het goede nieuws: je zet er zelf een rem op. Je stelt vooraf een dagbudget in, en meer dan dat geeft Google niet uit. Met een paar tientjes per dag doe je al mee.

Wat is het verschil tussen SEO en SEA?

De twee afkortingen lijken op elkaar en gaan over hetzelfde scherm: de zoekresultaten van Google. Het verschil zit in hoe je er komt.

SEO staat voor search engine optimization: zoekmachine-optimalisatie, of in werkplaatstaal gewoon vindbaarheid. Je zorgt dat je site vanzelf tussen de onbetaalde resultaten omhoog klimt. Dat kost geen klikgeld, maar wel tijd en aandacht; reken in maanden. Wat je opbouwt, blijft daarna wel staan. SEA is de kortere weg: betalen en vandaag nog bovenaan. Maar stop je met betalen, dan ben je die plek dezelfde dag kwijt.

Het is dus geen keuze tussen goed en fout, maar tussen huren en opbouwen. Slim is vaak allebei: adverteren zolang je eigen vindbaarheid nog moet groeien, en het budget afbouwen zodra die staat. Hoe je aan die eigen plek werkt, lees je in hoger in Google komen als lokaal bedrijf.

Wanneer loont adverteren voor een vakman?

Adverteren is gereedschap, geen wondermiddel. In drie situaties is het vaak de moeite waard:

• Je bent net gestart of verhuisd. Vindbaarheid opbouwen duurt maanden, en die tijd heb je niet altijd. Een advertentie draait vandaag nog.
• Je doet spoedklussen. Wie 's avonds met een lekkage zit te zoeken, belt een van de bovenste resultaten. Bij spoed wint de snelste plek, niet de mooiste site.
• Je hebt een nieuwe dienst. Nog niemand weet dat jij ook badkamers verbouwt of zonnepanelen reinigt. Met een kleine campagne test je meteen of er vraag naar is.

Herken je jezelf hier niet in? Dan is er meestal geen haast. Zit je agenda al vol, of levert een nieuwe klant je weinig op, dan is klikgeld al snel zonde. Bouw dan liever rustig aan je eigen vindbaarheid.

De twee valkuilen die geld kosten

Klikken zonder klanten

Je betaalt per klik, niet per klant. Komt een bezoeker na zo'n betaalde klik op een trage of rommelige site, dan is hij binnen een paar tellen weer weg, en je geld ook. Adverteren voor een site die niet op orde is, is water naar een lekkende emmer dragen.

Alles aanklikken wat Google aanraadt

In het advertentiescherm raadt Google je van alles aan: breder zoeken, hoger budget, "slimme" campagnes. Die aanbevelingen staan standaard in het voordeel van Google, niet in dat van jou. Hou het klein: een campagne, jouw dienst, jouw omgeving. En kijk er elke week even naar, want een campagne waar niemand aan sleutelt, wordt langzaam duurder.

Eerst de basis, dan pas advertenties

Voor je de eerste euro aan klikken uitgeeft, wil je twee dingen op orde hebben. Een: een site die vlot laadt op een telefoon en binnen vijf tellen duidelijk maakt wat je doet en hoe iemand contact opneemt. Twee: een compleet ingevuld Google Bedrijfsprofiel, want dat kost niets en veel zoekers klikken daar als eerste op. Sla je de basis over, dan betaal je straks per klik voor bezoekers die meteen weer vertrekken.

Wil je daarna echt gaan rekenen aan budgetten, klikprijzen en beheer, lees dan Google Ads voor lokale bedrijven: wanneer wel, wanneer niet. Daar staat het hele sommetje.

Blijft het knagen of adverteren iets voor jouw zaak is? Zet je vraag op de werkbon. Ik kijk eerlijk met je mee, ook als het antwoord "nog even niet" is.